12 августа на шотландском Маррейфилде состоится товарищеский матч, в котором сойдутся Ньюкасл Юнайтед и Эвертон. Стартовый свисток прозвучит в 19:15 по киевскому времени. Для обеих команд это не просто очередная проверка перед сезоном, а попытка понять, куда их завели летние трансферные качели.
Ньюкасл подходит к этой игре в крайне необычном положении. Еще пару лет назад, когда клуб выкупили представители королевского дома Саудовской Аравии, все ждали, что «сороки» станут новым денежным мешком мирового футбола. Но новые владельцы пришли в эпоху жесткого финансового фэйр-плей, и потому разбрасываться деньгами без оглядки просто не могли.
При этом они сделали разумный шаг: привели Эдди Хау. Тот начинал с борьбы за выживание, а затем дважды выводил команду в Лигу чемпионов. Болельщики видели, как в прошлом сезоне Ньюкасл даже пробился в плей-офф главного еврокубка. Правда, параллельно в Английской премьер-лиге начался неприятный откат, и финиш в нижней половине таблицы смотрелся болезненно.
Этим летом боссы клуба решили разгрузить зарплатную ведомость. И тут началось то, что вряд ли могли предвидеть даже самые осторожные фанаты. Сначала команду покинул Энтони Гордон, затем ушел Сандро Тонали. Для Эдди Хау это стало последней каплей: менеджер не выдержал и подал в отставку.
Но и это не остановило волну продаж. Уже после ухода Хау Ньюкасл расстался с Бруно Гимараэсом, и вот тут даже у самых спокойных болельщиков появился резонный вопрос: а кто вообще будет играть в центре поля? Кстати, давайте разберемся, как клуб планирует выкручиваться.
Новым наставником стал Яйссле. Перед ним стоит непростая задача: собрать из новых исполнителей боеспособный коллектив за считанные недели. Среди приобретений стоит выделить Бамбу, Штера и Горничека. Каждый из них призван закрыть позиции, оголившиеся после ухода звезд. Пока сложно сказать, оправдают ли они ожидания прямо сейчас. Но без доверия тренера и времени на адаптацию здесь точно не обойтись.
Против Ньюкасла выйдет Эвертон. Эта команда не так шумно провела лето, однако у нее хватает своих внутренних вопросов. В прошлом сезоне «ириски» снова барахтались в нижней части таблицы и спасались от вылета нервами и характером. Для них товарищеский матч в Шотландии — шанс проверить, насколько готова оборона и как быстро новые связки начали понимать друг друга.
Обе команды вряд ли станут выкладываться на сто процентов, но определенная интрига все же есть. Ньюкаслу важно почувствовать, что потеря лидеров не превратилась в катастрофу. А Эвертону — увидеть, есть ли запас прочности на старте чемпионата. Тут важный момент: такие летние игры часто дают больше информации о физической форме, чем о тактических задумках.
Стоит посмотреть, как Яйссле построит игру без Гимараэса и Тонали. Вероятно, мы увидим более прагматичный футбол с акцентом на быстрые фланги и компактную середину. Для Штера и Горничека этот матч может стать хорошей возможностью заявить о себе. И если у кого-то из них получится зацепиться за основу, то летние потери уже не будут ощущаться настолько остро.
Эвертон, в свою очередь, наверняка захочет проверить прессинг и выход из обороны. После тяжелого сезона такой контрольный поединок позволяет без лишнего давления отработать стандартные положения и взаимодействие между линиями. Понятно, что результат в товарищеских матчах — вещь вторичная, но голы и уверенная игра всегда добавляют настроения перед стартом АПЛ.
Для Ньюкасла этот матч еще и про эмоции. Болельщики пережили уже несколько неприятных новостей подряд, и им очень нужно увидеть намек на то, что проект не разваливается. Никто не требует чемпионской игры в середине августа. Но футбол, в котором есть страсть и желание цепляться за мяч, станет для фанатов лучшим сигналом.
Если Ньюкасл Юнайтед сможет даже в таком экспериментальном составе выглядеть целостно, то разговоры о «распродаже века» постепенно утихнут. Если же игра развалится на отдельные эпизоды, критики получат новые аргументы. Товарищеский матч с Эвертоном вряд ли даст окончательные ответы, но он совершенно точно покажет, как команда реагирует на стресс перемен.