Луганская «Заря» не проигрывает уже три матча подряд в чемпионате. Для нынешнего сезона это не сухая строчка в таблице, а настоящее событие. На этом подъёме команда Виктора Скрипника подходит к кубковому матчу против криворожского «Кривбасса». Жеребьёвка выглядела щедрым подарком. Но в футболе подарки часто оборачиваются подвохом.
Серия, которой давно не было
Три матча без поражений — цифра, которая говорит громче любых слов. «Ребята» Скрипника снова на гребне успеха, и для этой «Зари» такая серия действительно необычна. Обычной была бы другая картина: борьба, нервы, ожидание, когда же наконец что-то щёлкнет.
Щёлкнуло. Вопрос теперь в другом: удержится ли команда на этой волне.
В футболе уверенность вещь наживная. Одна удачная игра тянет за собой вторую, вторая — третью. Когда появляется ощущение, что тебя не обыграть, меняется всё: и решения на поле, и настроение в раздевалке, и даже то, как команда реагирует на пропущенный мяч. Вот с последним у «Зари» в этом сезоне были проблемы.
Так что серия важна не сама по себе. Она — фундамент под следующий матч.
Кубок, где «Зарю» не видели почти три года
Очевидно, что «ребята» захотят продолжить успешную серию и в кубковом турнире. И тут есть один интересный момент.
Жеребьёвка подарила луганчанам шанс пробиться в четвертьфинал — стадию, где они не играли уже почти три года. Три года достаточно, чтобы болельщики успели забыть вкус таких вечеров. Чтобы привыкнуть к мысли, что Кубок — турнир не для тебя. Чтобы перестать рисовать в голове сетку плей-офф и считать потенциальных соперников.
И вдруг эта сетка стала реальностью. Во всяком случае, так казалось.
И ещё одно обстоятельство. «Заря» с 2014 года не играет в родном Луганске: из-за войны на востоке команда вынуждена принимать соперников в других городах. Для клуба с такой историей любой успех весит вдвойне. А кубковый вечер, к которому команда идёт на подъёме, — как раз из таких.
«Кривбасс»: соперник, который казался подарком
Когда по итогам жеребьёвки криворожский «Кривбасс» определили соперником «ребятам», в раскладе замаячила вполне реальная перспектива. Соперник в довольно кризисной ситуации — а это всегда добавляет оптимизма тому, кто подходит к матчу на подъёме.
Логика простая: команда, которая не проигрывает три матча, против команды, которая не может найти свою игру. На бумаге всё в пользу «Зари». Но на бумаге в футбол не играют.
Ван Леувен и «красно-белые»
И вот одна деталь. Криворожский клуб в этом кризисе возглавляет Патрик ван Леувен. Нидерландский специалист принял команду не в самый простой момент — и именно поэтому его «Кривбасс» не стоит списывать заранее.
Кризис вещь коварная тем, что редко длится вечно. Команда, прижатая к стенке, часто играет злее и организованнее, чем та, которую считают фаворитом. Вот здесь и кроется главная опасность для луганчан.
Кубковый матч — отдельная история. Здесь нет турнирной дистанции, нет права на ошибку. Один вечер решает всё. И именно в таких матчах кризисная команда вдруг находит в себе то, чего не могла найти в чемпионате.
Для «Зари» этот матч — не очередной пункт в календаре. Это шанс вернуться туда, где команду давно не ждали. Четвертьфинал, которого не было почти три года, — вполне конкретная цель. К тому же обладатель Кубка Украины традиционно получает путёвку в еврокубки, а для команды без стабильности в чемпионате это иногда единственный реальный путь в Европу.
Кубок тем и опасен, что ломает любые расчёты. Можно побеждать три матча подряд в чемпионате и вылететь в первом же раунде. А можно наоборот: показать лучший футбол именно тогда, когда на кону стоит всё.
Удержат ли «ребята» свою волну? Воспользуется ли «Кривбасс» тем, что в Кубке все начинают с нуля? Ответ даст только поле.