В воскресенье сборная Украины проведёт матч, от которого во многом зависит её путь в Лиге наций. Третий тур группового этапа сводит подопечных Андреа Мальдеры с командой Северной Ирландии — соперником, который не бросается в глаза звёздами, зато отлично знает, как отбирать очки у фаворитов. Именно поэтому экс-защитник украинской сборной Ярослав Хома не ждёт открытого футбола. Его прогноз: обе команды забьют, но победитель не определится — 1:1.
Честно говоря, от такого расклада веет сухой прагматикой. И Хома не скрывает, на чём она основана.
Два опорника на страже спокойствия
Первое, что бросается в глаза эксперту — тактическая ставка обеих сборных на разрушение. По словам экс-защитника, и Украина, и Северная Ирландия в первых турах турнира выходили с двумя опорными полузащитниками, чья работа сводилась преимущественно к прерыванию чужих атак. «Не думаю, что мы станем свидетелями открытого футбола», — прямо говорит Хома.
И вот здесь — ключевой конфликт этого вечера. Когда перед обороной действуют сразу два «волнореза», центральная зона превращается в бетонную плиту. Пройти её через пас низом почти нереально, а навесы на высокорослых защитников североирландцев — удовольствие, к которому тренерский штаб Украины вряд ли захочет прибегать на постоянной основе. Команда Мальдеры в куда большей степени заточена на контроль мяча и позиционные розыгрыши, но что делать, если пространство сжато до предела?
Хома считает, что ответ нужно искать в индивидуальном креативе.
Креатив есть, но его недостаточно
Тут важный момент. Экс-защитник признает: в украинской заявке хватает игроков, способных на нестандартные действия. «Хитрость, неожиданные ходы — этого добра у нас хватает», — по сути, рассуждает эксперт. И действительно, вспомните последние матчи сборной: даже при жёстком прессинге кто-то из группы атаки обязательно находит момент для тонкого паса или смещения в полуфланг.
Но дальше Хома делает оговорку, которая меняет всю картину. Этой креативности, по его мнению, окажется недостаточно, чтобы перевесить чашу весов в пользу Украины. И тут мы подходим к главному козырю гостей.
Северная Ирландия: терпеть и ждать своего шанса
Кости североирландской сборной — это не только два опорника. Это ещё и колоссальная командная дисциплина. «Північноірландці вже показали, що вміють терпіти та добре грають за результатом», — подчёркивает Хома. Вы, наверное, видели их матчи против топ-сборных: они могут минут двадцать не выходить со своей половины поля, сохраняя компактность 5-3-2 или 4-4-2, а потом выстрелить стандартом или единственной быстрой контратакой.
Именно это умение бить в нужную минуту и разрушает расчеты на победу Украины с большим преимуществом. Даже если хозяева поведут в счёте, гости не рассыплются. Они продолжат гнуть свою линию и дождутся ошибки в обороне — а при игре с регулярными подключениями крайних защитников такая ошибка почти неизбежна.
Получается, что тактический пазл складывается в пользу счёта 1:1. Обе команды смогут организовать давление, у обеих есть ресурсы для взятия ворот, но ни у одной нет настолько подавляющего преимущества в середине поля или на флангах, чтобы обеспечить хотя бы гол перевеса.
Почему именно сейчас этот матч так важен
Группа в Лиге наций — штука короткая. Третий тур почти всегда даёт ответ на вопрос, кто останется в гонке за повышение, а кому придётся бороться за выживание в дивизионе. Для сборной Украины потеря очков дома — не катастрофа, но и не рабочий сценарий, особенно если перед заключительными турами расклады запутаются.
Хома, давая прогноз, говорит не только о тактике. Он обращает внимание на ментальную составляющую: Северная Ирландия уже доказала, что умеет играть по счёту. А это значит — выбить их из привычного русского (извините, из привычного ритма) почти невозможно. Можно давить, владеть мячом 65% времени, создавать полумоменты — и всё равно получить гол в раздевалку или в концовке.
И ещё кое-что. Если матч действительно завершится ничьей 1:1, это будет третий подряд результат Украины в турнире, где она доминирует по владению, но не может конвертировать владение в победу. Для команды, которая всерьёз нацеливается на выход в дивизион выше, это звонок тревожный, а не просто эпизод.
Украина — Северная Ирландия: Как всё сложится на поле
При всём уважении к прогнозу Хомы, в футболе всегда остаётся место для сюрприза. В конце концов, если у Украины и правда достаточно игроков, умеющих придумывать момент из ничего, то один такой эпизод может перевернуть игру. Вопрос в том, сумеет ли команда Мальдеры добавить к креативу ещё и стабильность в завершении, которого так не хватало в двух стартовых поединках.
К тому же выходные матчи сборных редко проходят по шаблону. Стандарты, рикошеты, удаления — всё, что превращает тактическую модель в труху, остаётся в резерве у случая. Хома, кажется, допускает и такое развитие, когда говорит, что суперники обменяются голами. Риск обеих сторон — это как раз признание того, что идеальная оборона здесь не сложится.
Вечер в воскресенье покажет, был ли прав экс-защитник сборной. Но уже сейчас ясно: матч получится не столько зрелищным, сколько нервным — и развязка может наступить в любую минуту.