На чемпіонаті світу-2026 стартує 1/16 фіналу — стадія, якої раніше на Мундіалях просто не існувало. Турнір розширили до 48 команд, і тепер шлях до трофею на один раунд довший. Відкриватимуть його дві збірні ПАР-Канада, які ще жодного разу не виходили з групи. Південна Африка та Канада розберуться, чия казка триватиме далі.
Матч стартує в неділю, 28 червня, на «Соу-Фай Стедіум» в Інглвуді — гігантській арені під Лос-Анджелесом. Початок о 22:00 за Києвом. Для українських уболівальників час майже ідеальний: пізній вечір, можна вмоститися зручніше й дивитися без поспіху. До речі, це єдиний матч усього ігрового дня — ніякого паралельного перемикання каналів.
Як вони сюди потрапили
Збірна ПАР стартувала на турнірі так, ніби їй тут не раді. У першому турі — 0:2 від Мексики, три червоні картки на дві команди, хаос. У другому — дивом уникли поразки від Чехії: рятівний гол за сім хвилин до кінця, нічия 1:1.
А потім стався матч, який у Південній Африці переказуватимуть ще довго. Проти Південної Кореї потрібна була тільки перемога. Тапело Масеко забив єдиний м’яч — і «Бафана Бафана» вийшли з групи А, залишивши позаду і корейців, і чехів. Історичний момент для країни, яка приймала чемпіонат світу у 2010-му, але тоді навіть на своєму полі не подолала груповий бар’єр.
Канадці йшли іншим маршрутом — без драми, зате з одним яскравим спалахом. Нічия з Боснією (1:1), потім розгром Катару (6:0) і відносно спокійна поразка від Швейцарії (1:2). Чотири очки, друге місце в групі B. Для команди Джессі Марша це третя спроба вийти в плей-оф — і перша вдала.
Тут важливий момент: востаннє у плей-оф чемпіонату світу зустрічалися два дебютанти цієї стадії аж у 2002 році. Два десятиліття потому історія повторюється.
Старий тренер, молода надія і невдалий трансфер Динамо
Є у цьому матчі деталь, яку мало хто помічає. Уго Броосу, головному тренеру збірної ПАР, — 74 роки. Бельгієць стане найстаршим тренером в історії, який керуватиме командою в матчі плей-оф чемпіонату світу. Жоден коуч до нього не заходив у нокаут-раунд Мундіалю в такому віці.
А от для українського глядача є окрема інтрига. Центральний захисник південноафриканців Іме Окон взимку 2025 року був за крок від переходу в київське «Динамо». Перемовини йшли, сторони майже домовилися, але трансфер зірвався. Сьогодні Окон вийде в старті на матч 1/16 фіналу чемпіонату світу. Любителі гри «а що, якби» — це ваш вечір.
Хто не зіграє і хто вийде
У ПАР повертається опорник Тебого Мокоена — відбув дискваліфікацію і готовий цементувати центр поля. А от Темба Зване команді вже не допоможе: червона картка в матчі з Мексикою поставила хрест на його турнірі.
Канадці втратили Марселя Ісмаеля Коне — півзахисник зламав ногу в грі проти Катару. Втрата серйозна, але не критична. Альфонсо Девіс із «Баварії» та Джонатан Девід із «Ювентуса» у строю. Саме на них Джессі Марш робитиме основну ставку.
Орієнтовні склади:
ПАР: Вільямс — Мудау, Мбоказі, Окон, Модіба — Мбата, Мокуна — Масеко, Мофокенг, Апполліс — Макгопа
Канада: Крепо — Джонстон, де Фужроль, Корнеліус, Ларейя — Б’юкенен, Ейштакіу, Саліба, Ахмед — Девід, Ларін
Що каже історія
Суперники перетиналися лише раз — у товариському матчі в листопаді 2007 року. Тоді ПАР перемогла 2:0, а дубль оформив атакувальний півзахисник Теко Модісе. Але це було майже 19 років тому. Сьогодні розклад інший: фаворитом букмекери називають саме Канаду. У «червоних» більше гравців із топ-ліг, краща організація гри й швидкість на флангах — особливо там, де бігає Девіс.
Втім, ПАР уже довела на цьому турнірі, що статус аутсайдера її не бентежить. Чехію та Корею теж вважали фаворитами — і де вони тепер.
Що далі
Переможець цієї пари виходить у 1/8 фіналу, де 4 липня в Х’юстоні зустрінеться з тим, хто виявиться сильнішим у протистоянні Нідерланди — Марокко. Це, чесно кажучи, одна з центральних афіш усієї стадії. І той, хто пройде сьогодні, отримає шанс рубонутися з грандом або з марокканцями, які на минулому чемпіонаті дійшли до півфіналу.
Обговорити цю новину у моєму телеграм-каналі Адвокат Олег Лукьянчиков
